PHP поддерживает одну операцию выполнения: обратные апострофы (``). Обратите внимание, что это не одинарные кавычки! PHP пытается выполнить содержимое внутри обратных апострофов как команду оболочки; возвращается вывод (т.е. он не просто выдаётся на выходе; он может быть присвоен переменной).

$output = `ls -al`;
echo "<pre>$output</pre>";


Примечание: операция (``) не работает, если включён безопасный режим/safe mode или если shell_exec() отключена.