Ресурс это специальная переменная, содержащая ссылку на внешний ресурс. Ресурсы создаются и используются с помощью специальных функций. См. в Приложении полный листинг этих функций и соответствующих типов ресурсов.

Примечание: тип resource был введён в PHP 4.

Освобождение ресурсов
В связи с наличием системы reference-counting/подсчёта ссылок, введённой в Zend-машине РНР 4, производится автоматическое определение, когда на ресурс больше нет ссылки (как в Java). Если этот так, все ресурсы, которые использовались для данного resource, освобождаются сборщиком мусора/garbage collector. Поэтому вряд ли когда-нибудь понадобится освобождать память вручную путём использования функции free_result.

Примечание: постоянные ссылки на БД являются особым случаем: они не разрушаются сборщиком мусора. См. также постоянные ссылки.